スパイスを一匙

■性状
ニオイスミレと呼ばれるように、バラ、ラベンダーなどとともに代表的な「香水原料植物」として、南フランスで大量に栽培されています。

紫色の花弁を加工した砂糖菓子は、桃色のリラ(ライラック)、黄色のミモザ(アカシア)と三色組み合わせて楽しいので喜ばれますが、近頃は生の花のままをサラダに散らしたり、ケーキや飲み物に飾ったりする新しい利用法が、同属のパンジーと並んで取りあげられています。

■同じ栽培で作れるハーブ
食用タンポポ(多年草というところが似ます)。

■露地栽培のポイント
春または秋の彼岸頃、種子を浅い鉢などの苗床にまきます。

夏は少し日光を遮ってやる方がよく、やや湿った所を好みます。

株分けもできますが、根を数㎝に切って、浅く土に埋める根伏せでもふやせます。

■鉢栽培のポイント
三～四号鉢でも育てられますが、乾かしすぎないことが大切です。

■性状
ビーバームともタイマツバナとも呼ばれるベルガモット(シソ科)は、イタリア産のベルガモットオレンジ(ミカン科)と似た香りが特徴です。

英国の着香茶・アールグレイの、あの爽やかさに相通じるものがあります。

アメリカインディアンであるオスウィゴ族もお茶として常用していたので、オスウィゴティーといいます。

■同じ栽培でつくれるハーブ
ミント類をはじめとするシソ科(マジョラム、セイボリー、オレガノ)のハーブの多くと同じように、寒さにも強く、栽培は容易です。